コカ・コーラ社によるメタバースへの参入
「次の大きな展望」として、多くの企業がメタバースに投資している。最大の貢献者は間違いなくメタ（別名Facebook）だが、他のブランドもこの新しい現実が有望かどうかを確認するために、試行錯誤している。コカ・コーラ社もその1つで、このコンセプトを完全に受け入れ、メタバースにおけるデジタルグッズ、製品発表、バーチャル出演などの数々を積極的に展開しています。
ビッグブランドがメタバースに注目する中、このデジタル空間がマーケティングや顧客エンゲージメントにどのような意味を持つのか、メタバースは本当に「次の大きなもの」なのか、それともQuibiやWindows Phone、Google+のような道を歩むか。この記事では、その可能性について検証していきましょう。（翻訳記事：出典 6Connex）
メタバース入門
90年代のSF小説ファンなら、ニール・スティーブンソンの『スノウ・クラッシュ』という本を知っているはずです。この本の中でスティーブンソンは、”メタバース “と呼ばれる我々の世界と平行したデジタル世界を描写しています。今日、このコンセプトはSFの束縛から解き放たれ、ゆるやかにサイエンス・リアリティとなっています。しかし、現代のメタバースは『スノークラッシュ』のそれとは少し異なり、それを理解するためには、まずWeb3、つまり分散型インターネットを理解する必要があります。
そもそも、現在のインターネットはWeb2と呼ばれ、ユーザーがアクセスするためには、Comcastなどのインターネットサービスプロバイダや、Googleなどの検索エンジンなど、いくつかのゲートキーパーを経由する必要があります。これに対し、Web3やメタバースは、こうした企業を排除し、ユーザーによって、ユーザーのために構築される新しいインターネットを実現しようとするものです。Web3やメタバースは、人々や企業が仮想環境で交流できる共有のデジタルデスティネーションとして設計されています。インターネットに接続された機器やプログラムの集合体であり、1つの企業によってコントロールされるものではないのです。
メタバースは、その設計の背後にある意図とは裏腹に、これまでのところ、初期の採用は主に法人であり、個人の参加は期待を下回るものでした。また、NFTや暗号通貨のようなWeb3のコンセプトが現在炎上しており、ユーザーがこの空間を支持することにさらに躊躇していることも注目すべき点でしょう。しかし、コカ・コーラ社やメタ社をはじめとする著名な企業も、いずれはユーザーが現れると信じて、この技術に多額の投資をしています。メタバースは、これらの企業にとって最先端のマーケティングチャネルであり、新世代の消費者を惹きつけ、巻き込むための呼び水となるでしょう。
コカ・コーラ、”メタバースドリンク”： メタバースの1年
コカ・コーラ社は、国際フレンドシップデーにメタバースに正式に参加しました。その1年後、コカ・コーラは、デジタル空間において、より多くのコレクターズアイテムや特典、独自の体験を提供し、これを祝いました。現在までに、コカ・コーラは4,000以上のグッズを制作し、それぞれのユニークなコカ・コーラメタバースのトークンが、テクノロジーとマーケティングの相乗効果を示しています。しかし、コカ・コーラ社はメタバース内で一体何をゴールとして設定しているのでしょうか？現在、コカ・コーラはマーケティング活動において「ブランド認知」の段階にある。NFT（Non-Fungible Token/非代替性トークン）のコレクターズアイテム、ARミニゲーム、「バーチャルリアリティソーダ」といったメタバースでの提供物が、Web3におけるコーラの存在を認知させるためにメタバースに集結します。 これまでのところ、コカ・コーラが重視しているのは、NFTのコレクターズドロップだ。オリジナルのドロップは「戦利品ボックス」であり、1点もののアートワークからなるアニバーサリードロップは、友人と共有することを前提にデザインされています。
この先、コカ・コーラが定量的な目標の達成を望んでいるかどうかは不明です。理想を言えば、メタバースにいる顧客のアバターにデジタル製品を販売することだが、一般の人々が仮想のアイテムに現実のお金を使うことに違和感を覚えなくなるまで、まだ時間がかかるかもしれない。とはいえ、コーラの賭けは功を奏しているようです。同ブランドは2022年に2021年比で12％の売上増を実現しており、その先進的な動きはブランドの革新的なアイデンティティを強化し、消費者からの忠誠心と信頼の向上につながる可能性があります。
シュガーバイト： 未来の飲み物？
コカ・コーラは、メタバースへの投資を記念して、メタバースにインスパイアされた飲料「Sugar Byte」を発表しました。Sugar Byteは2022年4月に発表され、コカ・コーラはこの飲料を宣伝するためにマーケティング活動を開始しました。ほとんどの広告は、メタバースにおけるコーラのコア層であるゲーマーをターゲットにしたものでした。
マーケティングキャンペーン中、コカ・コーラはSugar Byteを「ピクセルの味」と宣伝し、”ピクセルはどんな味だと思いますか？”という疑問を投げかけました。「Coca-Cola Zero Sugar Byte」のパッケージをスキャンすると、拡張現実（AR）ゲームをプレイすることも可能であり、仮想と現実を越えた飲料としてリリースされました。コカ・コーラは、今後数ヶ月の間にさらなる飲料のドロップを約束しましたが、2022年5月以来、まだ何も新しいものを見ることができていません。
コカ・コーラはメタバースで何を提供するのか？
メタバースをマーケティングに活用する際の最大の課題は、デジタル空間がまだなじみのない段階にあるため、メタバースにいる企業が「何をすべきか」を言い当てることが難しいことです。メタバース導入企業は、キャンペーンを進めながら学んでおり、このような状況の中で企業が何を達成できるのか、明確なロードマップができるまでには数年かかるかもしれません。そのため、コカ・コーラ社が提供するメタバースは、現時点ではばらばらに見えるかもしれませんが、同社がデータを収集し、目標を絞り込むにつれて、将来的にはよりまとまりのある戦略を目にすることができるでしょう。今のところ、コカ・コーラのメタバースファンが期待できるものは以下の通りです。
コカ・コーラのNFT（Non-Fungible Token/非代替性トークン）： 国際親善デーに行われたようなドロップにより、ユーザーはメタバースでしか入手できないユニークなコレクターズNFTにアクセスすることができます。コカ・コーラは現在、4,000以上のコレクターズアイテムを制作しており、その中には限定品もあります。
各超現実体験： ARは特殊な機器を必要としないため、VRよりも急速に普及しています。その代わりに、スマートフォンユーザーはアプリをダウンロードし、現在の環境の中でデジタル作品と対話することができます（Pokemon Goを考えてみてください）。Cokeの場合、AR体験には、ケーキボトルのQRコードをスキャンするだけで、Ava Maxのコンサートが楽しめるものや、一連のInstagramフィルター、ゲームなどがあります。
アバターアセット： メタバースを訪れる楽しみの一つは、自分のアバターを作ることができることです。コカ・コーラはTafiと提携し、メタバースにおける最初のNFTを開発・デザインしました。コカ・コーラファンは、自分のアバターにアパレルやトレーディングカードなどのアクセサリーをプレゼントし、コカ・コーラやブランドが提供するすべてのものへの愛を容姿に示すことができます。
コカ・コーラとゲーミング
Cokeのメタバースへの新たな進出は、ビデオゲームと大いにリンクしています。多くの若い消費者がフォートナイトのようなゲームをプレイしているので、既存のブランドがメタバースを利用してこの層を取り込もうとするのは理にかなっています。
コカ・コーラ社は、『フォートナイト』に「ピクセルポイント」という島全体を作ることで、ゲームの腕前を披露しました。プレイヤーはフォートナイト・クリエイティブでこの島にアクセスし、バーチャル版のシュガーバイトと交流し、4種類の感覚に基づくゲーム（The Castle、The Escape、The Race、The Tower）をプレイすることができます。各ゲームは、メタバースにおけるコカ・コーラのマーケティング戦略の中核テーマであり、”Share a Coke “という現実世界のメッセージの反復であるコラボレーションとチームワークを促進しています。
コカ・コーラ社は、これらのミニゲームの成功によって、異なるプラットフォームやプログラム上の他の拡張現実ゲームに投資する可能性があります。例えば、ユーザーがシュガーバイトの缶をスキャンすると、缶の外側で行われるバイトという小さなゲームをプレイすることができます。コカ・コーラは、同様のAR技術を使って、製品パッケージとのさらなるインタラクションを促進することができるのです。
ARとVRは現代のデジタルマーケティングをどう進化させるのか？
コカ・コーラはメタバースに投資した最大のブランドの一つですが、彼らだけではありません。多くの企業が、この新しいテクノロジーと、それが潜在的な顧客を惹きつけ、引き込むのにどのように役立つかを模索しています。ここでは、ARとVRがマーケティング目的でどのように機能するのか、いくつかの例を紹介します：。
ゲーム – Pokemon Goが示唆するように、人々は楽しくて魅力的な体験を楽しむためにAR技術を活用することを望んでいます。Cokeのようなブランドは、既存のゲーム市場（Fortniteのような）を利用するか、独自のゲームを作成することで、プレイヤーは報酬やバーチャル体験、無料（または割引）商品を獲得することができます。
代替体験 – SnapchatやExcedrinなどのブランドは、すでにARやVR技術を使って、特定の症状で生活することがどのようなものかを人々に示すことを始めています。例えば、SnapchatはASL Alphabet Lensを開発し、ユーザーがアメリカ手話で単語がどのように見えるかを見ることができるようにしました。
バーチャルイベント – 6Connexのようなソフトウェアを使えば、バーチャルな会場でイベントを開催することが可能です。ゲストは世界のどこからでも参加でき、ブランドはこのテクノロジーを利用して、さまざまな製品のプロモーション、ソートリーダーシップの共有、潜在的なバイヤーや現在の顧客との交流を図ることができます。コカ・コーラはすでにメタバースとARマーケティングの可能性を利用していますが、他のブランドはまだ、それをどのように機能させるかを解読しようとしています。ARとVRマーケティングの未来はこれまで以上に明るくなりそうです。
バーチャルイベントは、退屈なZoomコールや刺激のないウェビナーの初期から長い道のりを歩んできました。いまや静止した画面を見つめながら、スピーカーや展示物がどのようなものかを想像する時代は終わったのです。現在のテクノロジーを使うと、参加者は実際のイベントと同じように、完全に没入できる3D環境の中で冒険することができます。ヘッドセットは不要で、物理的な世界と同じように会場を探索し、他の参加者と交流し、ベンダーと関わることができます。メタバースにおけるコカ・コーラ社の取り組みは、現代の消費者（特に若い世代）が仮想環境でのブランドとの関わりを望んでいることを物語っています。